年少秋巖
秋巖少年時(shí)聰敏好學(xué)，后來(lái)因?yàn)榧揖池毢偷胤讲粚幍仍?，一度輟學(xué)務(wù)農(nóng)。他在勞動(dòng)之余刻苦自學(xué)，常常是孤燈伴讀，直到更殘漏盡，仍鉆研不休。1873年（同治十二年）拔貢，1875年（光緒元年）考中舉人。之后，先是在西寧知府龍錫慶處為幕賓，后應(yīng)聘在大通泰興書(shū)院任教。1889年（光緒十五年）大挑為二等（大挑：清代在三科以上會(huì)試不中的舉人中選拔官吏的制度），歷官甘州府山丹縣（今甘肅省山丹縣）教諭，后調(diào)廣東龍州、翁遠(yuǎn)茂名等縣任知縣。因?yàn)樗脑?shī)大多寫在廣東，所以名為《嶺南雜詠》。
詩(shī)人在世時(shí)正當(dāng)清朝末期，政治腐敗，社會(huì)不寧，民不聊生。詩(shī)人對(duì)此深為憂慮，他在詩(shī)中自注道：“自咸豐年間海禁大開(kāi)，輪舶通商，籍以窺伺，甲午一役（指甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)），邊釁大開(kāi)，各國(guó)效尤，侵削我疆域，要挾我國(guó)家，不知海晏俟之何日”。
愛(ài)國(guó)情懷
自少年時(shí)就愛(ài)好馳馬試劍，人稱“文武兼資”的劉永椿在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，就有投筆從戎，報(bào)效國(guó)家的舉動(dòng)，但未能如愿。他寫道：“請(qǐng)纓底事成虛愿，誰(shuí)掃妖氛_戰(zhàn)爭(zhēng)?！痹凇稌r(shí)務(wù)》二首中詩(shī)人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)制勝之策提出了自己的看法，對(duì)當(dāng)局邊備松弛，指揮失當(dāng)?shù)任竦靥岢隽伺u(píng)。從“漫云紙上談無(wú)補(bǔ)”句可以看出劉永椿可能有上書(shū)獻(xiàn)策的舉動(dòng)。全詩(shī)主題明確，語(yǔ)言通俗，將敘事和議論結(jié)合，表達(dá)了詩(shī)人報(bào)國(guó)無(wú)門的苦悶心情，詩(shī)寫道：
（一）
?；伎v橫既有年，英雄投筆欲爭(zhēng)先。
中原制勝無(wú)他策，戰(zhàn)守從容在備邊。
（二）
時(shí)事當(dāng)今慨既非，河山輕易伏戎機(jī)。
漫云紙上談無(wú)補(bǔ)，豪杰從來(lái)在指揮。
劉永椿出身農(nóng)村，從小就比較接近和了解社會(huì)下層，所以他在知縣任上是“閭閻疾苦果誰(shuí)知，每事殷心恐失宜”，“民間疾苦勤相訊”，“萬(wàn)性覆盆冤待清”。他為此也作出了努力，曾被人譽(yù)為“天上謫仙，人間循吏”，因其“政績(jī)卓異”，受到光緒皇帝的“特旨嘉獎(jiǎng)”。詩(shī)人對(duì)朝政的腐敗，社會(huì)的黑暗和人民的困苦以及自己無(wú)力回天的現(xiàn)實(shí)有著比較清醒的認(rèn)識(shí)：
春來(lái)雨雪尚漫漫，漫說(shuō)吟詩(shī)興未闌。
兀坐琴鳴空度日，紀(jì)年裘敝不勝寒。
萬(wàn)方浩劫消磨久，一邑蒼生補(bǔ)救難。
但愿時(shí)合多湛露，雨晴滋潤(rùn)麥苗干。
（《庚子新春陰雨書(shū)懷》）
“萬(wàn)姓覆盆”，“萬(wàn)方浩劫”，這是何等觸目驚心的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，詩(shī)流露出一個(gè)正直的封建社會(huì)的知識(shí)分子憂國(guó)憂民的感情，面對(duì)這一社會(huì)現(xiàn)實(shí)，詩(shī)人發(fā)出了“看劍空懷濟(jì)世思”的長(zhǎng)嘆。他雖然無(wú)力回天，卻不甘心于濁世同流，“直到光明同照乘，薏餐可許謗全無(wú)”，“若與群芳爭(zhēng)絢爛，嚴(yán)寒豈是著花時(shí)”，這是詩(shī)人的心跡，也是他的追求。
情系廣東
劉永椿一生中有十三年在廣東度過(guò)的，他筆下的嶺南風(fēng)光清新秀麗，宛如畫(huà)圖。如：“園林樹(shù)密秋千在，野渡波清短釣橫”；“夾岸葦蘆侵短棹，長(zhǎng)堤楊柳足清明”；“水圍田隴渾如帶，露濕稻芒儼似珠”?！兜乐幸?jiàn)朔山》是被人們傳頌的詩(shī)人早期的詩(shī)作。
策馬關(guān)山道，峰嵐入眼多。
西來(lái)連白云，北折抱黃河。
云氣迷孤鳥(niǎo)，煙痕淡遠(yuǎn)螺。
看山情不厭，恐負(fù)客中過(guò)。
這首詩(shī)情景交融，真切自然，表現(xiàn)了詩(shī)人對(duì)故鄉(xiāng)山水的愛(ài)戀之情。
“到頭清白方為吏，不籍丹砂壽此身”，年僅五十三歲的劉永椿病逝在翁遠(yuǎn)，身后囊無(wú)余資，靠親友的資助，才得將遺體運(yùn)回西寧。
